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100年後仍想留下的工藝
「我們誠心希望,無論時代如何變遷,100年後的日本依然保有工藝。」
如果有人詢問中川政七商店為什麼要持續製造商品?這就是我們的回答。
我們與全日本職人們攜手製造商品,親眼目睹各地那些即將失傳的工藝與技術。
每一位日夜接觸工藝的職員們內心都懷抱「這種技藝消失實在太可惜」的感嘆,因此中川政七商店以「讓日本工藝更有活力!」為願景,堅持不懈地製造商品。
這就是關於「中川政七商店的製造之道」的故事。
製造與傳承,而後留存
以我們的長銷商品「花方巾」為例。
它選用了過去曾是奈良一大產業的「蚊帳布」。隨著時代變遷,需求減少,蚊帳產業面臨存亡危機。我們抱持「試著將這種布料運用在現代的其他用途上」的想法,著手開始研發。
蚊帳布原本為了防蟲和通風而做成粗織目,具備極佳的吸水與速乾性。隨著使用次數增加會變得越發柔軟,正好適合作為廚房方巾的材質。我們特別將尺寸設計成一般方巾的四倍大,折疊擦拭能加強吸水,攤開來曬又能加速乾燥,最終誕生出現在的花方巾。
▲了解更多花方巾的故事
我們想保留下來的工藝不限於奈良當地,還延伸至全日本各地。
2019年問世的「漁錘牙刷座」,設計靈感便來自岐阜縣多治見市所製作的水底拖網用的陶製「配重錘」。
由於漁師數量減少,配重錘的需求也理所當然地隨之減少。但當我們將它視為「牙刷座」而重新審視時,發現其優異的耐用性。配重錘原本就是用於海中的器具,因此可以放心擺在潮濕環境中,它適度的重量也讓使用者能穩定使用。
就像這樣,日本各地有無數工藝技術,只要改變使用方式就能契合現代生活,進而保留下來。在時代浪潮下,若是這些技術「無可奈何」地消失,實在令人惋惜。那麼我們選擇透過持續地製造與傳承,留下這些工藝,這正是我們製造商品的原動力。
與日本800多間製造者齊心保留工藝
中川政七商店在日本擁有五十多家直營店,這裡是我們「傳承」商品的重要據點。然而實際上,我們並沒有自己的工廠來作為「製造」基地。
換句話說,正因為有那些與我們齊心挑戰全新商品的製造者,我們的製造才得以成立。
全日本共有800多間這樣的製造者,從織物、陶器,到金屬加工……大家所用的材料和技術各不相同,這些技藝雖然珍貴卻鮮為人知。因此在開發商品時,我們十分重視兩個要點。
第一,致力以產地的「材料・技術・風俗」為基礎進行製造。我們向產地職人學習他們老道的見解和技術,雙方互相交換創意想法,共同挑戰全新的製造方式。
例如我們先前曾與全日本的陶磁器產地聯手開發「產地的器皿」系列。為了表現出每個產地燒製物的特色,我們在設計上統一成易於日常使用的基本尺寸和形狀,但製造過程則遵循各產地的材料與技術所發展出來的製法。
▲「質樸卻表情豐富」的信樂燒
▲「印判圖案韻味十足」的有田燒
我們重視的第二個要點是「契合現代生活的產品升級」。
因為使用,得以留存
即使我們製造出希望被保留下來的商品,但如果沒人使用,就無法留存於世。因此我們時刻銘記:「傳承物品本身的魅力,同時也要讓它更適合現代使用。」
先前提到的「漁錘牙刷座」,為了更方便放置牙刷,我們微調了孔洞大小,並嘗試前所未有的鮮豔釉色,以符合居家使用的風格。
▲原本配重錘的顏色
▲色彩鮮豔豐富的「漁錘牙刷座」,孔洞形狀也稍作微調
「產地的器皿」系列則為了將日本各地的陶磁器融入日常生活,特別做出早中晚都能使用,也能搭配和風、西洋、中式等各類菜餚的百搭設計。為了避免水聚積於器皿高台底部,也歷經多次煞費苦心的改良。
另一個例子是我們與日本著名的刀具產地——岐阜縣關市的工廠一起開發「合適刀具」,這把刀也滿溢著「契合現代生活」的理念。
像是尺寸方面,考量到當今多以核心家庭和雙薪家庭為主,因此這款刀具特別做得比一般萬用刀還來得小一些。這樣就方便快速拿取、輕鬆使用。由於家庭人數減少,常常只需要切半顆高麗菜,而非一整顆,因此也調整了刀刃尺寸, 讓使用者更好下刀。
刀尖採用薄刃,以確保刀具鋒利持久,減少保養時間。
同時,材質選用最頂級的不鏽鋼,即使尺寸較小,鋒利程度依然媲美專業水準。
我們重視產地培養出的材料・技術・風俗,同時契合著現代生活加以改良升級。這樣一一調整對應的製造過程並不簡單。然而我們始終相信,自己認為好的東西,只要使用者也覺得好,那麼無論一年後、兩年後,甚至到100年後的未來,都還是會有人覺得「好」,這些物品將繼續留存於各位的生活之中。
我們加入使用者視角,製造與傳承那些渴望留下的物品。當人們開始使用,技藝便得以保留。
這種做法看似繞遠路,但為了讓100年後的日本仍充滿許多工藝,今天的我們依然站在製造者與使用者之間,持續這項名為製造的挑戰。
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